Alors que les incidents de la finale de la CAN 2025 ont animé les débats vendredi lors de la réunion du comité exécutif de la Confédération africaine de football (CAF), une déclaration du président de la commission d’arbitrage a provoqué une onde de choc, notamment au Maroc.
Réuni à Dar es Salaam, en Tanzanie, le directoire du football africain se retrouvait pour la première fois depuis les événements survenus lors de la finale de la CAN 2025 organisée au Maroc. « Extrêmement déçu par ce qui s’est passé », le président Patrice Motsepe a évoqué un futur durcissement du Code disciplinaire, jugeant les sanctions prononcées jusque-là trop clémentes. Il s’est également dit insatisfait de l’arbitrage.
Des propos qui ont libéré certaines paroles, à commencer par celle d’Olivier Safari Kabene, président de la commission d’arbitrage. Selon le média WinWin, le dirigeant congolais aurait révélé avoir indirectement empêché l’arrêt prématuré de la rencontre, comme le prévoyait le règlement après le retrait temporaire des joueurs sénégalais — une décision qui aurait pu offrir au Maroc une victoire sur tapis vert.
Plus précisément, il aurait donné pour consigne de ne pas sanctionner les joueurs sénégalais à leur retour sur la pelouse afin d’éviter une fin anticipée du match. Une mesure lourde de conséquences, puisque certains, dont Ismaïla Sarr et El Hadji Malick Diouf, avaient déjà été avertis et risquaient donc une exclusion, plaçant le Sénégal en nette infériorité numérique.
« Tous les joueurs sénégalais ayant quitté le terrain auraient dû être avertis immédiatement à leur retour, mais nous avons donné des instructions de ne pas le faire afin de préserver le match et éviter son arrêt avant la fin du temps réglementaire », aurait-il confié. Une révélation explosive qui relance la polémique autour de cette finale sous haute tension.
Des arbitres modifiés à la veille du tournoi
Plus troublant encore, le président de la commission d’arbitrage de la Confédération africaine de football aurait affirmé ne pas avoir eu connaissance de la majorité des arbitres finalement désignés pour officier durant la compétition. Une déclaration d’autant plus étonnante qu’il avait pris part à la dernière réunion préparatoire — sorte de revue d’effectif — organisée avant le match d’ouverture.
En creux, ces propos laissent entendre que des changements auraient été opérés sans son aval. L’hypothèse d’interventions en coulisses alimente désormais les spéculations et jette une ombre sur le fonctionnement interne de l’instance. Une révélation qui risque d’accentuer la pression sur les membres du comité exécutif, déjà sous le feu des critiques après les événements controversés de la finale.
